Patty Vare ukrywa pewien sekret. Gdy policja puka do jej drzwi, zadając pytania, ona próbuje uciec na koniu. Spada z niego jednak i traci przytomność. Znajduje ją John Baker i dwóch innych chłopców z pobliskiej szkoły. Między Johnem i Patty nawiązuje się szczególna więź, która wiele zmieni w życiu chłopaka.

Podczas porannej przejażdżki Patty, młoda niezależna kobieta spada z konia. Nieprzytomną amazonkę znajdują dwaj uczniowie i proszą o pomoc starszego kolegę. John na jej życzenie nie wzywa lekarza, lecz zabiera ją do swego pokju w internacie. Gdy Patty przychodzi do siebie, zaczynają szukać spłoszonego konia. Spędzają cudowną noc - noc narodzin miłości, która nie widzi dzielących ich lat. Ale Patty ma swoją tajemnicę, której wyjawienie może postawić jej przyszłość pod znakiem zapytania.

[opis dystrybutora]

Film jest ekranizacją noweli Jamesa Saltera "Twenty Minutes".
Jest piękna jesień i w Sherwood School for Boys od dawna trwa nauka. Pobiera ją wśród innych chłopców także John Baker Jr. (Lukas Haas). Wrażliwy chłopak nie najlepiej czuje się pod władcza ręką despotycznego ojca (Chris Cooper), który z góry określił jego przyszłość. I oto w jego życiu wydarza się coś, co pozwala mu samodzielnie pokierować swym losem. Owym brzemiennym w skutki fatum okazuje się być młoda kobieta, znaleziona na łąkach nie opodal szkoły. Osłabioną po upadku z konia kobietę, która za nic nie chce wracać do domu, chłopcy przewożą do szkoły, ukrywając w pokoju Johna. Piękna i subtelna Patty Vare (Winona Ryder) wywiera na nim wielkie wrażenie i właściwie chłopak zakochuje się w niej od pierwszego wejrzenia. Pociąga go w niej także to, że nieznajoma ukrywa jakąś ponurą tajemnicę.